5月2日，据NBA官方赛事统计，湖人客场98-78大胜火箭，以总比分4-2挺进西部半决赛——火箭前两场系列赛投篮命中率仅39%、三分命中率29%，全都位列季后赛16支球队倒数第一-；G6火箭全场三分28中5，第三节全队仅得13分，单节得分还不如41岁的詹姆斯一人多--。
说实话，没人想得到火箭会以这种方式收场。
G6首节刚开局那会儿，伊森连中两记三分，火箭主场球迷直接沸腾了，整个丰田中心都在吼——大家都以为上一场那口气还能继续吊住。可紧接着，火箭突然就不会打球了。连续多个回合，球就是投不进，传球就是被断。湖人那边可不客气，里夫斯一上来就是一个2+1开了头，詹姆斯、八村塁跟上了连珠炮似的三分，一波12-0的火力直接把火箭打懵了。半场结束时，湖人49-31领先火箭18分-。等到下半场第三节，火箭单节只拿到13分，整节得分甚至比41岁的詹姆斯一个人还少-。比赛最后3分钟，双方的主力全都下了场，比分已经没了悬念-。火箭主场球迷大批提前退场，替补席上的球员眼巴巴望着记分牌，目光涣散。最终，98-78，火箭在自己的地盘上输了20分-。
这样一支球队，去年夏天还在拿8换1去赌总冠军。
2025年6月23日，名记Shams报道了一则震撼全联盟的消息：火箭把杰伦·格林、狄龙·布鲁克斯、2025年10号签外加5个次轮签全打包送去了太阳，换回了已经37岁的杜兰特-。当时ESPN专家团全员预测火箭能4-0横扫缺少东契奇和里夫斯的残阵湖人，季后赛开打前几乎没人觉得湖人有任何机会。结果呢？G2杜兰特带伤复出，打了41分钟，12投7中拿到23分——看着还行吧？但他全场失误9次，追平了职业生涯季后赛单场失误的最高纪录-。更致命的是，他上半场轻取20分，下半场5投1中只拿了3分，火箭当场以94-101输掉了那场关键对决-。而在G2之后，杜兰特因左脚踝扭伤连续缺阵了G3、G4、G5、G6-。火箭花了8换1的代价换来杜兰特，杜兰特在整轮系列赛里只打了一场比赛，9次失误成了他留给这支“争冠队”的全部季后赛贡献。
而讽刺的是，被火箭送走的狄龙·布鲁克斯，在太阳那边首轮场均轰下26分6篮板1.8助攻，投篮命中率45.9%，三分命中率高达43.8%-。那是一支被雷霆4-0横扫出局的球队，但狄龙在首轮G4仍然砍下23分4篮板3助攻，赛后雷霆的当家球星亚历山大也不得不给他送上敬意-。休赛期，太阳甚至计划和狄龙签下一份最高4年1.25亿的长期合同-。杰伦·格林那边呢？他在附加赛对阵独行侠的两场比赛中，合计轰下了69分。火箭送走了两个正值当打之年的核心球员，换来了一个只打了一场比赛、留下9次失误就躺了的伤病超巨。
这笔交易是NBA历史上最失败的重磅引援案例之一。火箭的薪资空间被杜兰特2年9000万的合同锁死，未来两年无法进行任何重大补强，而送走的5个次轮签和1个首轮让火箭彻底失去了选秀补血的机会-。从一个年轻有冲劲的青年军，到如今攻不进守不住一团乱麻，这条路只花了一年时间。
再看火箭的内线。全明星球员申京在这轮系列赛被打得完全没脾气。面对湖人的艾顿，申京的攻坚能力几乎为零：G1全场19投仅得19分，命中率31.6%，而艾顿10投8中轻松拿下19分11篮板-；G6的关键生死战，艾顿在防守端单防申京后直接打成2+1，让湖人把领先优势一直保持到了20分以上-。还有一个让火箭球迷血压飙升的画面：第三节申京和小贾巴里·史密斯包夹詹姆斯，结果詹姆斯一个妙传直接送给艾顿2+1，打进后申京和伊森站在旁边垂头丧气，连追回来的欲望都看不出来了-。一个号称“约基奇式润滑剂”的全明星中锋，在高端局彻底现了原形。知名评论员徐静雨更是直接在节目里怒批申京：“谢泼德的球商基本可以认证是全联盟最低，太丑陋了这进攻打的，火箭确实毫无看点”-。
火箭的进攻场面有多难看？整个系列赛前两场，火箭比湖人多出手35次，命中数却比湖人少了5个；G1火箭全队投篮命中率仅37.6%，三分命中率33.3%，而湖人整体命中率高达60.6%，三分命中率52.6%-。系列赛前三场，火箭场均得分连续未能破百，3场比赛2场得分不过百。场均得分位列季后赛16支球队倒数第二，投篮命中率倒数第二，三分命中率倒数第一，多项数据垫底-。进攻方式极其单一：要么是杜兰特立棍单打，要么是控卫在弧顶无效运球、最后甩锅强行出手，根本没有任何流畅的战术跑位。美记Brett Siegel在被淘汰当天发文评价得很直接：“火箭现在的样子，根本不像一支应该出现在季后赛的球队。”
整轮系列赛还有一个最具戏剧性的细节：火箭赢下的那两场球——G4和G5——全是在杜兰特缺阵的情况下拿到的。徐静雨指出：“在没有杜兰特参与的情况下，火箭队进攻反而渐入佳境，慢慢打出了内外线的协作配合”-。这恰恰暴露了致命的问题：火箭的战术体系从一开始就没有建立起来。所有人的进攻第一选择都是先找杜兰特，结果杜兰特一旦在场，全队反倒不会打球了。而当杜兰特不在时，以申京和史密斯为核心的配合才能运转起来。
G3那场更是火箭全年的缩影。据NBA官方数据统计，火箭在常规时间最后25秒手握6分领先，赢球概率高达99.9%，结果詹姆斯硬是命中绝平三分把比赛拖入加时，最终湖人112-108客场带走胜利，大比分3-0领先-。99.9%的概率都能输——这不光是运气问题，而是这支球队在最关键的时刻根本没有一个能稳住局面的领袖。杜兰特穿着便装坐在场边看完了这场惨痛的失利。徐静雨在G6赛后发文说：“杜兰特这笔引援失败无比，原始人球队解散吧”-。
收官战后，杜兰特坐在火箭福特中心客队更衣室的椅子上，右膝和左脚踝都绑着厚厚的冰袋，一言不发。他留给这轮系列赛的账面数据是：场均11.5分4.5次失误——因为只打了一场。但最糟糕的数字还不在这里。据美媒统计，离开金州勇士之后，杜兰特7个赛季里的季后赛战绩惨不忍睹：两次无缘季后赛，三次首轮出局（其中2022年和2024年两次被横扫），仅有两次止步次轮-。在那支73胜勇士的豪华体系里，他是一把最锋利的尖刀；换到任何一支需要他亲力亲为带队逆转的球队里，他再也没能打出一轮属于自己的系列赛。在篮网不能，在太阳不能，在火箭也不能。休斯敦媒体发问：如果杜兰特已经被火箭摆上货架，还有哪支争冠球队愿意接盘？
退一万步讲，就算火箭能把杜兰特交易出去，能换回来的筹码也差不多只剩下一点残羹剩饭——因为全联盟都知道，38岁的杜兰特已经不再是一个能靠一己之力改变系列赛走向的球员了。
更关键的问题摆在那里：就算甩掉了杜兰特这份2年9000万的合同，火箭手里还剩下什么？年轻球员成长的环境被彻底打乱，选秀权被掏空，薪资空间被锁死。重建？那就得从零开始。可雷霆用了好几个赛季的选秀权堆积和耐心培养才回到顶级强队的行列，马刺围绕着文班亚马一步步打磨体系。而火箭呢？现在手上的牌，已经连一个能当作基石来培养的年轻核心都找不到了。
一支球队4年前的夏天豪掷全部家当去换一个37岁的超巨，4年之后在主场被对手集体打花、新秀无球可打、送走的弃将在他处大杀四方——从“争冠豪赌”到“联盟笑话”，火箭只用了不到一个赛季。1995年那句“永远不要低估一颗冠军的心”的回声，今天也已经彻底消散在休斯顿的夜色里。